イチローが「ハリー」と親しみと敬意を込めたワケ

＜名言4＞
「ハリー」なんかは来てくれたじゃないですか、シアトルに。「ハリーって、ハリー」ですけど。なんかかわいげがありますよね（笑）。
（イチロー／NumberWeb 2020年6月14日配信）
https://number.bunshun.jp/articles/-/843865

　安打製造機を「ハリー」という愛称で呼ぶ……それも年下の野球人で思いつく人物はほぼいないが、それが可能なのがイチローである。

　イチローが「ハリー」と口にしたのは2016年6月、ピート・ローズが持つ4256安打のメジャー歴代最多安打を日米通算の成績で抜き去った時のこと。その記者会見で「ハリー」という名を口にしたのだが、現地の記者では当然「？」が頭に浮かぶ人も多かったようだ。

　なぜイチローが「ハリー」と言ったのか。伏線はその7年前の2009年4月16日にある。

　イチローはこの日、張本が持つ「3085安打」を日米通算で上回る3086本目のヒットを放った。そこに張本はいた。遠路はるばる日本からシアトルまで、33歳も年下のイチローの偉業を祝福するためにだ。

「チームと一緒にスタートしていたら（記録への気持ちが）違っていたかもしれません。張本さんが来てくれたことで変わったと思います」

　このようにイチローは張本への感謝も口にしていた。誰もが歩んだことのない“安打数の荒野”を進んできたからこそ、イチローらしい表現で張本へのリスペクトを示したのだろう。

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