「ほかの馬を見ないように、見ると負けると思って（笑）」

　ゲートからある程度出して行って、内に入れるなり、前に馬を置いて、好位で折り合いをつける――というのが、友道調教師と相談して決めたレースプランだった。

　そのとおりの乗り方で、好位の外目につけたまま4コーナーを回った。

「内のブラストワンピースがものすごい手応えだった。あれだけ手応えがいいと押し出してこられるので、その隙を与えないよう、細心の注意を払ってコーナーを回りました」

　ライバルの力を封じながら、自身はスムーズにコーナーを回り、直線で加速した。

　しかし、前にいるエポカドーロとコズミックフォースをなかなかつかまえられない。

「最後のほうは、ほかの馬を見ないようにしました。見ると負けると思って（笑）。デビュー戦より無我夢中になりました」

　逃げ粘るエポカドーロをかわしたのは、ゴールまで4、5完歩のところだった。

　勝ちタイムは2分23秒6。第8レースの青嵐賞（4歳以上1000万円下）の勝ちタイムが2分22秒9という高速馬場だったが、エポカドーロの戸崎圭太が1000m通過60秒8(青嵐賞は59秒6)という絶妙のペースで逃げたがゆえに、この時計になった。

　そのエポカドーロを管理する藤原英昭調教師は「ワグネリアンは人馬ともに強かった。称賛するしかない」と福永の騎乗を讃えた。

福永祐一の初ダービーは14着の大敗

　天才・福永洋一の息子として早くから注目されていた福永祐一は、1996年3月2日、初騎乗から2連勝という華々しいデビューを飾った。その年53勝を挙げ、JRA賞最多勝利新人騎手を獲得する。

　デビュー2年目にキングヘイローで東京スポーツ杯3歳ステークス（表記は旧馬齢）でJRA重賞初勝利をマークした。

　翌1998年、そのキングヘイローで初めてダービーに参戦。2番人気に支持されるも、折り合いを欠いて14着に大敗する。

　その後、2007年にアサクサキングス、2013年にエピファネイアで2着になっていたが、どうしても栄冠に手が届かなかった。

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