ムニアインの写真は、もう1枚あります。ゴールこそなりませんでしたが、コロナ対策の撮影ポジションのため、普段は撮れない面白い構図で直接FKを撮れました。

コロナ禍以前では撮れない構図から、ムニアインの直接FKを撮影した©Daisuke Nakashima

　ムニアインが交代した際には、ベンチの選手やスタッフなどから拍手が送られました。無観客でなければ、スタンディングオベーションがあったのでは――と思うほどだったので、少し残念です。

　体つきや、ボールを扱う技術など似た部分が久保とムニアインにはあるのかなと個人的には見ていましたが、マッチアップする場面もあった2人はお互いをどのように感じていたのか興味があります。

　ちなみに10年近く前、『Number』771号でビルバオに迫るルポに関わった際、若きムニアインにも会いました。

『Number』771号のアスレティック・ビルバオ特集

　ジョレンテのインタビューの際に、ムニアインがフラッと出てきて「凄い選手だぞ」と紹介されたのが記憶に残っています。ちなみに当時は、今よりやんちゃな雰囲気でした。

　今はコロナ禍で叶わないですが……また話を聞きに行ってみたい。そう思わせる選手であることを再確認しました。