レッドブル・ホンダのマシンが優れていたのは事実

　それでも体調面でまったく問題のなかったボッタスが「今日のレッドブルは驚くほど速かった」と完敗を認めているように、最終戦でレッドブル・ホンダのマシンが、パワーユニットを含めたパッケージとして、メルセデスを凌駕していたことは事実だ。

　しかも、最終戦の舞台となったヤス・マリーナ・サーキットは、14年に始まったV6ハイブリッド時代以降、予選とレースでメルセデスの独壇場となっていた地。そのアブダビGPで予選ポールポジションを奪われただけでなく、レースでも一度もリードラップを奪えなかったメルセデスにレース後、ショックがなかったと言ったら嘘になる。メルセデスが18年の第20戦ブラジルGP以降、39戦に渡って営々と築いてきたF1史上最多となる連続リードラップ記録も、このアブダビGPでついに途絶えたのだから。

　レース後、ハミルトンはこう語った。

「21年は間違いなく、激戦が待っている」

　20年の最終戦は、その始まりを告げる戦いでもあったのだ。