ドラフト制度をどう思いますか？ Jリーグのスカウトに聞いてみた「気乗りしないクラブで活躍は…」

　秋も深まる10月――。

　全チームの監督がビシッとスーツを着込み、東京都内のホテルに一堂に会する。ピンと張り詰めた空気のなか、フロント陣と指揮官は一様に神妙な面持ちで円卓を囲んでいる。

　静まり返った会場に関野浩之アナウンサーのよく通る声が響くと、一気に緊張感が走る。

「第1巡選択希望選手、浦和レッズ、旗手怜央、フォワード、順天堂大学」

　客席がざわつくなか、少し間をおいて次の名前が読み上げられる。

「第1巡選択希望選手、川崎フロンターレ、旗手怜央、フォワード、順天堂大学」

　言わずもがな、フィクションである。もしも、プロサッカー界にプロ野球のようなドラフト会議が導入されていれば、こんな光景が見られたのかもしれない。

自由競争のJは“両獲り”も可能。

　Jリーグの新人獲得事情は、NPB（日本野球機構）とは大きく異る。

　原則的には自由競争。クジで優先交渉権を得なくても、クラブはどの高校生、大学生とも交渉が許されている。例えば、今年の目玉である佐々木朗希（大船渡高）、奥川恭伸（星稜高）と交渉し、2人とも獲得することもできる。実際、川崎Fは、東京五輪世代となるＵ-22日本代表コンビの“両取り”に成功した。順天堂大の旗手怜央（4年）と筑波大の三笘薫（4年）は、“1位指名”が確実な人気銘柄と言っていい。

　2人の逸材を獲得した川崎Fの向島建スカウトは、満足そうに笑う。

「もしもドラフトがあれば、2人を同時に取ることなんて、できなかったですね」

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