あの熱狂から1年！ 具智元と振り返るラグビーW杯名場面　"ガッツポーズ＆交代"秘話

　ラグビーW杯の熱狂から1年――2019年9月20日から始まった日本大会で史上初のベスト8入りを果たしたジェイミージャパン。プロップとして全試合に出場した具智元（ホンダヒート）に印象に残っているシーンを改めて振り返ってもらった。

（1）開幕戦の異様な雰囲気

開始早々、キック処理のミスからロシアにトライを奪われた　©Getty Images

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　ロシアとの開幕戦、僕はベンチスタートでした。ウォーミングアップの時は普段とそんなに変わらなかったんですけど、いざ入場して、国歌斉唱があって、キックオフの瞬間には、今まで経験したことのない緊張感に襲われました。始まってすぐ先制トライを奪われた時には、ベンチにいるのに、頭の中が真っ白になりました。

　試合前、「W杯の緊張感は違うぞ」って先輩たちは言っていましたけど、「これがW杯か！」と肌で実感できた開幕戦でした。

（2）福岡堅樹の逆転トライ

途中出場の福岡堅樹が大きく流れを引き寄せた　©AFLO

　W杯から1年すぎて真っ先に思い浮かぶのは、アイルランド戦のケンキさん（福岡堅樹）のトライです。

　後半に入っても両チームにトライがなく、ジャパンはリードを許していました（9－12）。僕はアサさん（ヴァルアサエリ愛）と交代してベンチから見ていたのですが、途中出場のケンキさんが逆転トライを決めた瞬間、スタジアム全体がものすごい盛り上がりで。ベンチにいた選手たちもみんな飛び上がって、僕も鳥肌が立ちました。夢かと思うくらいうれしかったです。

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