弟は巨人の期待の星、兄も実力十分。
湯浅翔太に感じる力ともったいなさ。

　ほんとに、やっと……ようやく「野球の現場」が、私の前に開けてきた。

　数日前、たまたま所用で電話をくださった仙台市の七十七銀行・小河義英監督との話の中で、次の土曜はオープン戦と聞いた。恐る恐る、おじゃましてもよろしいでしょうかとお伺いを立てたところ、

「気をつけてくださるのなら……」

と、お許しをいただいて、それっ！　とばかりに仙台に向かった。

　仙台の中心から、北へおよそ15キロ。富谷市のスポーツセンターの中にある七十七銀行野球場。

　よくある「市営球場」のような、見慣れているはずの景色なのに、このアウェー感はなんだ。

　いつもなら通い慣れた仕事場のように、スーッとグラウンドの中に入っていけるのに、何か少し躊躇するような場違いな感覚に陥るのは、「ブランク」というものなのか。

　4カ月ぶりに足を踏み入れる「野球の現場」は、記者として初めて訪れた取材の場のような、経験したことのない緊張感に襲われた。

　中から顔見知りのスカウトの方が声をかけてくださって、どれだけ助かったことか。

ドラフト候補が両チームに。

　4カ月ぶりの「出勤」は、思いがけず初心者モードで始まった。

　七十七銀行vs.東北公益文科大学。東北のチーム同士のオープン戦である。

　県をまたいでの移動が「まあ、いいですよ」という状況になったとはいえ、スポーツの現場はなおも用心深く、宿泊を伴う遠征はもうしばらく控えましょう、というムードもある。

　一見すると地味な顔合わせのオープン戦に、5球団ものスカウトが足を運んだのは、今秋のドラフトを視野に入れて奮闘する選手が両チームにいるからだ。

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