＜真のアスリート第一とは？＞
為末大が語る「東京五輪1年延期」

　東京五輪の1年延期が発表され、私がまず考えたのがピーキングについてだ。

　陸上競技では、ピーキングをするための準備には3つの“層”がある。1層目は「2勤1休」や「3勤1休」という3、4日の練習と休養のリズムのこと。次の2層目は、2勤1休などで練習を3サイクル行ない、1サイクル休むという約2週間のリズム。そして最後が、1年の中でターゲットレースを決め、大きな波をつくる3層目だ。

　最も延期の影響を受けそうなのが3層目だ。陸上は1年をかけて料理をする作業に例えることができる。秋から食材を揃え始め、11月頃から出汁をとったり、食材を切りそろえたりといった仕込みをして、下ごしらえが終わるのが2月頃。その後は材料を火にかけ、味を調え、五輪や世界陸上のある7月末に最高の料理を出す。

　今年は五輪が1年延期になって料理を出す場がなくなってしまったが、せっかく身体を作ったので100％の力を試したいと考える選手もいるだろう。4月ならシーズン全般の出来がどうなるかが、ある程度見えている時期だ。陸上は「準備の競技」なので、4月なら70～80％、5月になれば92、93％は自分がどれくらいのパフォーマンスを出せるか予想がつく。冬季練習がうまくいって手応えがあるなら、記録会やレースに出たいという思いは一層強いだろう。