野球とは社会性のスポーツだ。

　向こうのほうを見ると、さっきは立ったままでバットの握りのお手本を示していた中学球児が、今度は、片膝を突いて、子どもたちに目の高さを合わせて、バットの握りを見せているではないか。

　コミュニケーションってなんだ？

「社会性」だと答えても、そう外れてはいないだろう。

　野球とは、社会性のスポーツだ。人と人が深く関わり合いながら、プレーを進めていく人間くさいスポーツだ。

　その「い・ろ・は」を、すでにもう中学生が実践しているのだ。

　そうとわかって、そうしているわけじゃないだろうが、だからこそ、いつの間にか「出来ている」ことが貴い。

中学生が大人の入り口に立って。

　大人と同じ舞台で走りまわり、叫びまくれる喜びを全身で発信してくる子どもたちの群れと、時にはそんな子どもたちの勢いに煽られ、圧倒されながら、いつの間にか「大人の入り口」を体験し、実感している中学球児たち。

　こういう情景の真ん中にいると、もっともらしい結論でレポートを締めくくろう……なんて思えなくなるのは、どうしたことか。

　ただただ、すがすがしい思いで球場を後にしたのは、決して私だけじゃなかったはずだ。