プロの戦いの難しさを、どう越えるか？

　2.11大田区大会、プロ7戦目は祥子JSKと対戦した。ぱんちゃんの希望によるリマッチだ。

　昨年8月の初戦もぱんちゃんが判定で勝っているのだが、ジャッジ1人はドローの採点。思うように闘えず、プロの難しさを味わった。

　そんな相手を圧倒し、成長を見せて次のステップに進むことが今回のテーマだった。

キックボクシングは生きている証。

　結果は3-0の判定勝利。

「この半年で一番よくなった技」だというローキックでダメージを与え、前回よりも明確な差をつけた。ただそこからダウン、KOにつなげることができない。倒そうとするあまり、心も体も前のめりになりすぎていた。

「相手の足しか見えなくなっちゃって」とぱんちゃん。

「何度、同じことを繰り返すんですかね。練習でできている動きが試合で出せない。メンタルが弱いのかなぁ。なんなんだろう」

　苦笑しながら涙があふれる。

　師匠である鈴木秀明会長の言葉を借りれば「素人から始めて、まだプロデビュー1年」の選手が7連勝しただけでも立派なことなのだが、本人はとにかく内容が気に入らなかった。

「勝つのは当たり前で、いい勝ち方をしないとトップ選手にはなれない。今でも獲れるベルトがあるかもしれないですが、でも私は圧倒して勝つ選手、相手の心を折るような選手になりたい」

　プロで勝つことが目標ではないのだと、ぱんちゃんははっきり言う。

「理想は自分でも高いと思います。キックの選手になろうと決めた時、家族からは無理だって言われたんです。でも自分だけはトップになると信じてきたので」

　なぜなら、彼女にとってキックボクシングが生きている証だからだ。

「それまでは本当に人生がつまらなくて。キックボクシングに出会って初めて、生きてる感じがしたんです。キックに救われたというか。甘い世界じゃないのは分かっているからこそ、そこでトップになれたら、やっと自分に自信が持てるかなって」

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