Jクラブは開幕前、何を鍛えている？
レノファ山口のキャンプ潜入・前編。

　25人も入れば一杯になるミーティングルームのスクリーンに映し出されているのは、ヨーロッパの試合映像である。

　だがそれは、チャンピオンズリーグの一戦でも、欧州1部リーグの試合でもない。

　FAカップのアーセナル対リーズ――。

　しかも、フォーカスされていたのはロンドンの名門クラブではなく、イングランド2部リーグに属する後者だった。

　リーズの選手たちがものすごい迫力で相手選手に襲いかかり、容易にパスを繋がせない。苦しまぎれに蹴られたボールを回収し、瞬く間に相手ゴールへと押し寄せる。

　相手のカウンターになりそうな場面でも5～6人が全速力で帰陣し、アーセナルの速攻を阻止してしまった。

　薄暗い室内で、霜田正浩監督が選手たちに熱っぽく語りかける。

「リーズはイングランドの2部だ。代表選手はひとりもいない。特別な選手もいない。それでも魂のこもったサッカーでプレミアに上がろうとしている。この迫力、このインテンシティ、この人数。この“リーズスピリッツ”を今年はうちが見せるんだ」

　1月23日の夜にタイ入りし、バンコクから車で1時間半のパッタナ・ゴルフクラブ＆リゾートで2月9日まで行なわれたレノファ山口のプレシーズンキャンプ。そのトレーニング初日の夜に霜田監督が選手たちに見せたのが、リーズの映像だった。

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マインドセットのミーティングも。

　2日目の夜には、「マインドセット」をテーマにしたミーティングが行なわれた。

　マインドセットとは、考え方の基本的な枠組みのこと。つまり、チームとしてどのような考え方を共有するか、という話だ。

　お手製のパワーポイントによって説明されたのは「Aマインド」「Bマインド」「Cマインド」という3つのマインドについて。

　Aマインドとは、自分がこうしたい、こうなりたいという個人の願望。野心や向上心もこれにあたり、プロサッカー選手として絶対に持っていなければならないものだ。

　その上に位置するBマインドは、自身の所属する組織のために何かしたいという想い。犠牲心やロイヤリティ、貢献したいという気持ちがここに含まれる。

　Cマインドは、国のために、人類のために、世界平和のために、といった、Bマインドよりもさらに広い視野が求められる。霜田監督が選手に問いかける。

「点を取りたい、J1に個人昇格したい、日本代表になりたいという気持ちは大事。特にストライカーはエゴを出していい。でも、自分のことしか考えてない選手が集まったチームは強くならない。

　すべてのアクションを全部、チームの勝利のためにフォーカスする。そういうチームは本当に強い。Cマインドとは言わない。チームのために戦えるBマインドを持った集団――これを今年の一番のストロングポイントにしよう」

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