今井正人の名言

実力だけでなく、あのコースに立ち向かうという気持ちまで試される特別な感覚がある。

今井が初めて「5区」を走ったのは順天堂大学2年の時。当時は過酷な区間としてエントリーを避けるランナーも多かったと振り返る。そんな今井の姿に感化されたのが、高校生だった柏原竜ニだった。実際に走る姿だけではなく、参加した都道府県対抗駅伝で今井本人から“箱根山”の魅力と意義を説かれ、それ以降はすっかり5区志望に。その柏原の走りを追っていたのが神野大地である。「山の神」の手を渡った襷。この区間は実力だけでなく、度胸も必要とされるのだ。

Number992号(2019/12/12)