百戦錬磨ウッズのダーツ・ゴルフ。
「出だしはアグリー、今はいい感じ」

　昔からタイガー・ウッズには、よく口にする口癖のようなフレーズがいくつかある。「スコアカードをクリーンに保つ」は、その1つだ。

　スコアカードを「折り曲げたり、汚したりしない」という意味では、もちろんない。

　ゴルフはイーブンパーとの戦いゆえ、基本となるスコアはイーブンパーだ。スコアカードにボギーやダブルボギー、トリプルボギーを示す印ができるだけ少ない白っぽい状態こそが、スコアカードが「クリーン」な基本形。

　その基本をクリアした上で、バーディーやイーグルを示す印が増えれば、それは基本形を超えた「ベリー・クリーン」な理想形。

　ウッズはその日その日のスコアカードを「クリーン」な状態にすることを心掛けている。

　だが、ZOZOチャンピオンシップ初日のウッズの出だしのゴルフは、クリーンどころか、「アグリーだった（酷かった）」とウッズ自身が渋い顔で振り返った。相棒キャディのジョー・ラカバも「かなり悪かった」と苦笑いした。

　それもそのはず。スタートホールの10番は第1打をいきなり左の池に入れてボギー発進。11番はティショットが左の木に当たってフェアウエイバンカーに落ち、2つ目のボギー。12番はグリーンをなんとか捉えたものの、20メートル超から3パットして3連続ボギー。まさに「アグリー」な出だしとなった。

3連続ボギーのち、9バーディー。

　しかし、スコアを伸ばしては落とすことを繰り返しての3ボギーも、まとめて落とす3ボギーも、「ボギーが3つ」であることに変わりはない。

　出だしでまとめて3つ落としたことは、考えようによっては「あとは伸ばす一方だ」という具合に気持ちを切り替えやすかったとも言える。いや、ネバー・ギブアップのウッズだからこそ、そうやって発想を転換させ、流れも転換させることができたのだろう。

「ちゃんと、ひっくり返したよ」

　その言葉通り、3連続ボギーの後は、9つのバーディーを奪い返し、ボギーはゼロに抑えた。

　3連続ボギーを記したスコアカードの端っこ部分を挟みでチョキンと切り離せば、ウッズのスコアカードは「ベリー・クリーン」で「ベリー・グッド」になっていた。

　そして、リーダーボードを駆け上がり、いつしか最上段へ。その巻き返しぶりは、まさに王者の貫禄だった。

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