静学出身・渡井理己の飛躍。

　高卒2年目、成長著しいMF渡井理己の目から見てもそうだった。

「リカ（ロドリゲス監督）のサッカーはとにかく相手の出方を見て、それに対して『こうボールを動かしたら、ここが空いてくる』とある程度イメージをして、対戦相手のタイプに合わせて表現していく。それはずっと変わっていません。でも、昨季や今季の前半戦は焦って蹴るか、無理に繋ごうとして自滅するかのパターンが多かったと思います。

　リカのサッカーは相手がどこであろうが、前から来るチームであっても、引いて来るチームであっても、“間”を突いたり、的確なポジショニングをとり、連動やローテーションをしながら組み立てていく。相手の動きに自分たちで対応できるサッカーをやり続けてきたので、自分たちがどうこうではなく、相手を見ながら『次はどこにポジションを取ればいいか』を考えて動く。今はそれが、1試合を通してできるようになってきたと思います」

　2018年に静岡学園高校から加入した渡井は、ルーキーイヤーこそリーグ戦出場ゼロに終わったが、日ごろの練習からロドリゲス監督のサッカーを理解しようと努めた。その結果、「空いたスペースを有効活用するサッカーなので、僕にとっては得意なプレー。意識してより磨くことができた」と、ロドリゲスサッカーの体現者として飛躍のきっかけを掴んだ。

　今季は1トップや2シャドーの一角として今季はコンスタントに出番を得ると、無敗が始まった福岡戦からレギュラーの座を掴みとった。それまでも途中出場で3ゴールを挙げていたが、定着後も3ゴールを重ね、ルーキーながらリーグ戦6ゴールと重要な働きを見せている。

新加入の野村直輝の働き。

　そしてもう1人は今季、5シーズン過ごした横浜FCから加入したMF野村直輝だ。主に2シャドーの一角で定位置を確保している。

「僕は今年からですが、やっていることはこの3年間変わらないと思う。徳島がそういうサッカーをしていることは知っていましたし、入ってからもキャンプ中に監督から求められるプレーが、加入前に抱いていたイメージの通りだったので、すんなりと入ることができました。

　もちろん多少の自分の意見との食い違いもあったけど、そこはキャンプから積極的に議論をして、お互い寄せ合いながらやることができた。なので今こうして結果を出せるようになったと思います」

　渡井、野村ともに加入前からロドリゲス監督が掲げるサッカーを理解していたからこそ、順応することができた。裏を返せば、ロドリゲス監督が就任当初からコンセプトと信念を変えずに、積み重ねてきた証拠でもある。

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