複数ポジションをこなせるのは？

【2ポジション】

　今回の野手には一塁を本職とする選手はいない。メンバー発表直後から稲葉監督にはその質問が飛んでいたが、基本構想では浅村を起用する。故障や代走を出したときのことを想定し、首脳陣が次善の策として一塁手の用意を打診したのが山田哲人（ヤクルト）だった。

「そういう話は伝えられていたので、準備はしてきました」と新調した一塁ミットを持参。合宿初日から居残り特守を志願し「セカンドより（打者との）距離が近いし、細かい動きが違う。体にしみこんでいない動きですが、大きな違和感はなくできたと思います」と感想を語っていた。

　また球界屈指の遊撃手である源田壮亮（西武）も三塁守備を練習。こうしたチャレンジは今大会に限らず、東京五輪での代表生き残りへの必須条件ともなる。

稲葉監督が明言を避けてきた4番。

【4番打者の人選】

「勝負強い、打線の核。プレッシャーもかかってくる。4番の経験が（チームで）あったり、チャンスに強いということが条件でしょうか。このメンバーの中でどういう打順を組めるのか。（宮崎、沖縄での）4試合で決めていきたい」

　注目の「侍の4番」について、稲葉監督は合宿初日での明言は避けた。候補者としてあげられるのはチームでも務める鈴木誠也（広島）と、勝負強さには定評のある浅村。どちらに託すのか。また中軸を打つ坂本勇人（巨人）、山田と右打者が多く、左の秋山翔吾（西武）、吉田正尚（オリックス）、近藤健介（日本ハム）らとの編成に注目が集まる。

「競技は違えど、日の丸をつけて戦う姿に刺激を受けた。特に国歌を歌う姿には心を打たれました。そういうところは選手にも伝えていきたい。野球は野球で切磋琢磨してやっていきたい」

　ONE TEAMを旗印に、史上初のW杯8強進出を成し遂げたブレイブブロッサムズ。彼らにならい、国を代表する誇りを胸に刻みたいと、稲葉監督は訴えた。世界一奪回から金メダルへ。出場辞退の波にもまれつつも、大海原へとこぎ始めた。