7月に一度登録抹消に。

　一方で、課題は左打席。まだ始めて1年なのだから、当然といえば当然なのだが、右打席での打率が.275なのに対し、左打席は.189（8月8日時点）。

　首脳陣から、「左打席でも結果を残せるように」という課題を与えられ、7月に一度登録抹消となった。

「左では、いろいろと考えすぎて、力が入りすぎていました。打席の中で、三振をしちゃいけないとか、どこに打とうとか、そういうことを考えずに、打てると思った球を打つ、ということを心がけるようにしました。ファームのスタッフの人たちの話も聞きながら取り組んで、いい結果が出るようになりました」

　ウエスタン・リーグの試合で、左打席で初の本塁打も飛び出し、佐野は8月、再び一軍に昇格した。

「もっと左がよくなれば、レギュラーも見えてくる」と定位置獲りを視野に入れる。

やはり、足では誰にも負けたくない。

　7月には、怪我で離脱した頓宮裕真に代わってフレッシュオールスターに出場し、2安打や盗塁で存在感を発揮した。

　しかし、そこでの収穫や刺激は？　と聞くと、「あんまりないです。楽しかったですけど」。すでに一軍で手応えを感じ始めている5年目の自負がちらっとのぞいた。

　それでいて、二盗、三盗を決めた千葉ロッテのルーキー、藤原恭大の話題になると、「三盗はせこい！」と負けず嫌いが顔を出した。

　やはり、足では誰にも負けたくない。

　今は、「西川遥輝さん（日本ハム）や金子侑司さん、源田壮亮さん（埼玉西武）といった選手がランナーで出ていて、自分がベンチにいる時は、ずっと見ています」と、経験と技術に勝る名人たちから吸収しようと懸命だ。

　いずれは、球界を代表するスピードスターに。急ピッチで階段を上り続ける22歳には、可能性があふれている。