「無敗のオークス馬」は過去4頭だけ。
絶好枠13番のラヴズオンリーユーは？

　平成最後のクラシックとなった皐月賞を、サートゥルナーリアが無敗で制した。令和最初のクラシックとなる第80回オークス（5月19日、東京芝2400m、3歳牝馬GI）も、無敗馬が頂点に立つのだろうか。

　そのチャンスを有する馬はただ1頭。新馬、白菊賞、忘れな草賞と3連勝でここに来たラヴズオンリーユー（父ディープインパクト、栗東・矢作芳人厩舎）である。

　もし勝てば、1943年クリフジ、'46年ミツマサ、'57年ミスオンワード、2006年カワカミプリンセスに次ぐ13年ぶり、史上5頭目の「無敗のオークス馬」となる。

　ちなみに、「無敗のダービー馬」は'06年のディープインパクトまで10頭出ている（前出の牝馬クリフジも）。うち6頭が皐月賞も制した「無敗の二冠馬」だ。が、前記の無敗のオークス馬のうち桜花賞も勝った「無敗の牝馬二冠馬」はミスオンワードのみ。

　牝馬のほうが、牡馬より無敗馬が出現しづらいのはなぜか。

2400mと突出して長いオークス。

　ただでさえ牝馬は繊細なことに加え、難しい思春期に相当する3歳春は、心身ともに不安定になりがちだ。自身が力を出し切れないこともあれば、他馬がいきなり大駆けすることもままある。

　また、前哨戦を含めた牝馬クラシック路線において、オークスだけが2400mと突出して距離が長い。スピードを武器に連勝してきた馬が、距離適性の差で負けてしまうことがよくある。逆に、2400mのオークスで強さを発揮するタイプの馬は、桜花賞までの短距離戦で取りこぼすことが多い。

　1984年のグレード制導入以降、13頭の無敗馬がオークスに参戦したが、勝ったのはカワカミプリンセスしかいない。

　敗れた馬のなかには、「無敗の桜花賞馬」だったアグネスフローラ（'90年、2着）、シスタートウショウ（'91年、2着）、ダンスインザムード（'04年、4着）といった女傑もいる。

　かくも、無敗でオークスを勝つのは難しいことなのだ。

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