“春のG1”といわれるシングルのトーナメント戦、ニュージャパン・カップ（NJC）の開幕（3月11日、名古屋・愛知県体育館）を間近に控え、新日本プロレス'17年上半期のバトルラインが透けて見えてきた。

　2月5日の札幌大会で、IWGPヘビー級王者オカダ・カズチカが鈴木みのるに40分46秒、レインメーカーを叩き込んで3度目の防衛に成功した。同大会ではNEVER無差別級王者後藤洋央紀も、'15年10月入団の新鋭ジュース・ロビンソンの挑戦を退け、初防衛を果たしている。

　2月11日の大阪大会では、IWGPインターコンチネンタル王者の内藤哲也が、怪力マイケル・エルガンを36分17秒で料理して3度目の防衛を飾り、去年のプロレス大賞MVP男らしい見せ場を作った。