強盗に利き手を切られる事故から……。

　光り輝く新星を探し求めるファンやメディアの視界からクビトバは外れていった。そんな中、2016年末に自宅に押し入った強盗ともみ合ってナイフで左手を切られるというショッキングな事件が起こる。再起不能とも言われた。

　実際は半年後に奇跡的なツアー復帰を果たしたが、今大会で決勝進出を決めたあと「テニスがまたできるのかどうかさえわからなかった。今は不思議な気分。私がまたここに戻って来られると信じた人はわずかだったと思う。でもそのわずかな人が近くにいてくれた」と涙ぐんだ。

　以前よりぐっとシェイプアップされた体に、復活への覚悟が見てとれる。

「前よりも多くのウェイトトレーニング、ランニングなどに時間を費やしてきた。前よりもボールに追いつくようになったし、長い時間戦えるようになったわ。暑い中でも大丈夫。精神的にも強くなった。すべてつながっていると思う」

　飛ぶ鳥落とす勢いの大坂も人気者だが、クビトバの復活劇に心を寄せるファンも多い。勝者が週明けのランキングで26人目の世界1位となる。新旧の〈ポスト・セリーナ〉の戦いには、あふれるほどドラマが詰まっている。