2番打者への先入観にとらわれず。

　一時、大田泰示が5番を務めたこともあったが、今は1番・西川遥輝、2番・大田泰示の並びが定着している。

　昨今はメジャーリーグの影響で「2番打者最強説」が定着しつつあるが、栗山監督はこのように話す。

「なんで泰示のようなタイプが2番なのかって、僕からすれば、その質問の意味が分からないんだ。“2番はこういうタイプです”って先入観にとらわれ過ぎていると思う。打順の考え方って日々進化していくものだし、監督としては現状を見て、どうすれば点が入るのか、相手が嫌がるのか、勝てるのか、選手の特徴が出やすいのかを考えている。

　全員の調子が良ければ、打順はどのような形でも機能すると思うんだけど、近藤（健介）がケガで戦列を離れていた時期もあったし、アルシアは離脱中。だから、どういう野球をしたいかが大事かなと思う」

「走らないことで相手にダメージを」

　1番・西川、2番・大田の並びは非常に怖い。

　西川が出塁すれば、相手バッテリーは常に盗塁を警戒しなければいけない。それと同時に大田は長打力を秘めている。配球やクイックなど、様々な面でプレッシャーがかかる。

　何より2人がこの起用の意図を十分に理解しているのが大きい。

　西武戦、西川は2点ビハインドの8回表無死一塁で盗塁を決めたかと思えば、10回表の一死一塁の場面で盗塁を自重した。

「僕が盗塁するかどうかより、次の打者が打ちやすくなってくれたらいいと思っています。出塁して盗塁できるものなら行きたいですけど、10回に登板した増田（達至）さんはクイックが速かったし、警戒していましたからね。ただ、それだけでも配球は変わるし、ピッチャーの制球が乱れることもあります。（一塁走者にいることが）色々なところにつながってくるので、盗塁だけがすべてじゃない。走らないことも相手にダメージを与えられると考えています」

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