ミランにガットゥーゾが帰ってきた！
愛と罵倒は堕ちた名門を救うのか。

“闘犬”が帰ってきた日、サン・シーロは雪になった。

　氷点下の寒さだが、ミランの新監督ガットゥーゾにとっては物の数ではない。

「試合に集中してたら寒さなんて感じない。ハダカだっていいぐらいだ。俺が預かっているのはミランのベンチなんだぞ」

　雪の勢いは増すばかりだったが、クラブ愛に満ちる新指揮官の言葉には熱が宿っている。ロッソネロの“闘犬”としてイタリアや欧州で暴れまわったガットゥーゾは、窮状にある古巣を救えるのか。

　クリスマス前だというのに、ミランの置かれた状況は決して芳しくない。

　14節トリノ戦で引き分けた後、ミラン経営陣は成績不振を理由にモンテッラ監督を解任した。

　来季CL出場圏である4位との勝点差は11に引き離されており、順位表上位との対戦成績は6戦全敗。勝点は、戦力で劣っていた昨季の同時期より9ポイントも少ない。チームは淡白でまとまりがなく、誰もが他人事のようにプレーしていた。

時期尚早気味だが、ガットゥーゾしかいなかった。

「もはや足踏みが許される時間は残っていない」(ミラベッリSD)

　後任を託されたのが、今季からプリマヴェーラ（ユースチーム）の監督として古巣ミランに復帰していたガットゥーゾだ。

　名将アンチェロッティに率いられた2000年代の黄金時代に、彼はCLやクラブW杯を含むタイトルを総なめにした。イタリア代表としてドイツW杯も制している。

　13年間のクラブ奉公の後、「いつか監督として戻ってくる」と言い残してミラノを後にした。あれからまだ5年と少ししか経っていない。

　来年1月で40歳になるガットゥーゾは「少し時期尚早だと思わないでもない」と就任会見でほのめかしたが、だからといって古巣の危機に尻込みしたとあれば、彼の男がすたるというものだ。

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