村田諒太とミドル級頂点の距離は？
ゴロフキンvs.アルバレスの意味。

　ミドル級3団体統一王者ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）と元WBC世界同級王者サウル“カネロ”アルバレス（メキシコ）の一戦が16日（日本時間17日）、米ラスベガスのT-モバイル・アリーナで行われた。

　結果はジャッジ3人の判定が割れるドローで、再戦が濃厚となった。10月22日、WBAミドル級王者アッサン・エンダム（フランス）との再戦が決まっている村田諒太（帝拳）が戦場とするミドル級戦線は、今後どのような展開を描いていくのだろうか。

「ゴロフキンとカネロの勝者は、僕の目指すところだと思っています」

　この一戦を前にした村田のコメントである。まずはその意味を理解するために、ミドル級の勢力図を確認しておこう。

　トップに君臨するゴロフキンはWBA“スーパー”、WBC、IBFの3本のベルトを保持。今回の試合まで37戦37勝33KO無敗の戦績を誇り、WBA王座にいたっては実に17度の防衛に成功している、ミドル級のキング・オブ・キングスだ。

ゴロフキン以上のファイトマネーを得るアルバレス。

　村田が10月に再戦するエンダムはWBAの“正規”王者で、ゴロフキンよりは1つ下の王者に位置付けられる。そしてWBO王者が英国のビリー・ジョー・サンダース。つまりミドル級はメジャー4団体で計3人のチャンピオンが存在することになる。

　アルバレスはもともと1つ下のスーパー・ウェルター級で世界を制した実力者で、これまで51戦して49勝34KO1敗1分。フロイド・メイウェザー（アメリカ）に敗れたのが唯一の敗北だ。特筆すべきはその実力だけでなく、27歳と若く、何より圧倒的な人気を誇ることであろう。

　この一戦のファイトマネーも、最低保証額（実際にはペイ・パー・ビューの売り上げに応じた配分が加わる）が500万ドル（約5億5000万円）で、チャンピオンのゴロフキンが300万ドル（約3億3000万円）。人気ではゴロフキンを上回っている何よりの証と言えるだろう。

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