F1には今ドライバーはいないが、エンジニアはいる。

「短期的な目標は、数年以内にフォース・インディアの勝利に貢献すること。フォース・インディアはたくさんの優秀なエンジニアがいますし、優れた技術文化があるので、数年以内にレースに勝てると確信しています」と自信をのぞかせる神野だが、さらに高い目標も心に秘めている。

「長期的な目標は、いずれこのチームでテクニカルディレクターになること。テクニカルディレクターとしてドライバーとコンストラクターの両方のタイトル獲得を実現したい」

　2015年に日本人として初めてF1チームのチーフレースエンジニアに就いた小松礼雄。今年、その小松に続き、マクラーレンの今井弘が同職に昇格した。

　残念ながら今年、F1には日本人ドライバーはいない。だが、F1はドライバー同士の戦いであると同時に、各チームオリジナルでマシンを作って、それを走らせるエンジニアたちの戦いでもある。その戦いにいま、日本人エンジニアは欠かせない存在となっている。彼らの奮闘を、日本人として応援したい。