“本塁打の甲子園”はなぜ起きたか。
打球方向でわかるスイングのレベル。

　この夏の甲子園大会も準々決勝を終えて、選手たちが叩き出した本塁打も60本を超えた。

　すでに大会記録を超えたアーチ合戦だが、単に多いというだけではない。今年の夏の甲子園の本塁打には、質の高さが感じられる。

　“本塁打の質”とは何か？

　打つべくして打った本塁打だったのか、どんなコースへ飛んだ本塁打だったのか、ということだ。質の高い本塁打には、必ずその理由がある。

　投げてくるボールに大ヤマを張った、出会いがしらのホームランなら、誰にでも打てる。

　そうした“まぐれ”の一弾は、ほとんどの場合、引っぱった打球になる。せーの！　と、えいやー！　で振り回した力任せのスイングから、バックスクリーンや逆方向への本塁打が生まれることはまずない。

　しかし理由を持った本塁打には、タイミングとミートという確かな技術の裏づけがある。つまり、入るべくして入った本塁打なのだ。

「しまった……振り過ぎた……」

　今大会の第1弾は、波佐見高（長崎）・内野裕太外野手（2年・175cm83kg・右投左打）が放ったものだ。

　開会式直後の第1試合。この初弾の内容がすばらしかった。

　強引に振り回した空振りを、振り終わりからもっと強引に振り戻して、その動きに内野選手の無念さがにじんでいた。

「しまった……振り過ぎた……」

　これは修正してくるな、と思って見ていた次のボール。

　早めにタイミングをとり始める。低目のちょっと沈んだように見えたボールを見事に芯で捉えると、そこから左腕でグイと押し込んだ。

　二塁手の頭を越えて、右中間は破るな、と見ていたライナーがそのままぐんぐん伸びて、いちばん深いあたりのフェンスを越えてしまった。

　タイミング、ミート、インサイドアウトのスイング軌道、そしてヘッドスピード。

　本塁打の、すべての“理由”を持った一撃。

【次ページ】　済美・亀岡京平の本塁打にも見事な理由が。