内山監督のやり方は、磐田でのスタイルに似ている。

　最後に、内山監督です。久保をはじめとした選手に注目が集まっていて、内山さんのことがあまり語られていない気がするので、個人的にも紹介しておきたいなと思います。

　内山さんはずっとジュビロで、ユースやサテライトチームの監督を歴任していました。直接の監督と選手という関係にこそならなかったんですけど、当時ジュビロの監督を務めていたマサさん（注：鈴木政一氏）たちとともに、よく話をしていました。

　ジュビロの後もマサさんのもとで南野拓実や中村航輔、関根貴大らがいた前回のU-20代表のコーチをやっていましたよね。今のU-20代表も長年にわたって見ているし、誰よりも選手一人ひとりを理解している人だと思います。

　内山さんのチームの作り方としては、僕たちがプレーしていた頃のジュビロとコンセプトが似ている。相手選手を追い込んで積極的にボールを奪いに行く点、そしてボールを奪ってから下げずに攻め切ろうとする点などです。目指す場所が高い分だけ、実現できればとても面白いサッカーが表現できる。

　そして内山さんは、「オレの考え方はこうだよ」と伝える情熱が物凄く強いのと同時に、選手たちの意見も受け止めてくれるタイプの指導者です。昔のジュビロは僕を含めて、それぞれのサッカー観を主張する人だらけでしたけど（笑）、内山さんはそれを聞きつつも、理想像をピッチに表現しようとするタイプです。

　内山さんがそんな監督だからこそ、今回のU-20日本代表の選手もコミュニケーションをどんどん取ってほしいし、大会の中での成長につなげてほしいな、と。その雰囲気とチャレンジする気持ちが噛み合えば、グループリーグ突破、そしてその上も見えてくるはずです。

（構成・茂野聡士）