'08年の山本昌を最後に、8年間出てきていない。

　1970年代を境に達成者の数が逆転している。2010年代は、1980年代を抜いて最多の「2000本安打者」を出すことがほぼ確実だ。それに比べて200勝投手は、2008年の山本昌を最後に8年間出ていない。現役投手の状況を見ても、当分、200勝投手は出てきそうにない。まさに野球界の「絶滅危惧種」と言っていいだろう。

　投手の分業が進むとともにローテーションが確立されて、先発投手の登板数は昭和の時代と比べてはるかに少なくなった。これが「200勝」を絶滅危惧種にした大きな要因だが、それに加えてNPBのエース級投手が、働き盛りにMLBに移籍するようになったことも大きい。

　MLBに渡った主要な日本人先発投手の日米の勝利数を見てみよう（※は現役。現役は5月7日時点）。

野茂英雄　NPB：78勝、MLB：123勝
伊良部秀輝　NPB：72勝、MLB：34勝
吉井理人　NPB：89勝、MLB：32勝
石井一久　NPB：143勝、MLB：39勝
※上原浩治　NPB：112勝、MLB：20勝
高橋尚成　NPB：79勝、MLB：14勝
藪恵壹　NPB：84勝、MLB：7勝
黒田博樹　NPB：124勝、MLB：79勝
川上憲伸　NPB：117勝、MLB：8勝
※松坂大輔　NPB：108勝、MLB：56勝
※井川慶　NPB：93勝、MLB：2勝
※ダルビッシュ有　NPB：93勝、MLB：49勝
※岩隈久志　NPB：107勝、MLB：63勝
※田中将大　NPB：99勝、MLB：43勝
※和田毅　NPB：124勝、MLB：5勝　
※前田健太　NPB：97勝、MLB：18勝

上原や高橋のように、MLBで救援に転向したケースも。

　最近のNPBのエース級投手は100勝前後を挙げた脂の乗り切った段階でMLBに渡る。野茂英雄、黒田博樹のようにMLBでも活躍し、日米通算で200勝を挙げた投手もいるが、そこまで活躍できずに終わった投手も多い。またNPBに復帰した投手もいて、中には上原浩治や高橋尚成のように、MLBで救援投手になったケースもある。

　これらの投手は、NPBでそのまま投げ続けていれば、200勝に到達した可能性が大きかったのではないかと思われる。NPBのエース級は、日本で実績を挙げるとMLBへとステップアップするのがお決まりのコースになったのだ。年俸が桁違いだし、よりレベルの高いステージで自分の力を試したいとも思うからこそだ。

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