鉄紺のタスキをかけた4年間をずっと忘れない。

　しかし、ケガの影響もあり、なかなかモデルチェンジは捗らなかった。初マラソンは2015年のシドニー・マラソン。タイム、2時間20分45秒。もう一度マラソンに挑戦したが、結局、このタイムがベストのままとなってしまった。

　振り返ってみると、箱根駅伝5区の距離延長は「マラソンランナーの育成のため」、という目的があったが、柏原の結果を見て判断するならば、残念ながら直結しなかったことになる（その意味でも、5区の距離短縮は適切な判断だった）。

　それでも、思う。

　2009年からの4年間で、柏原竜二は“伝説”になったのだ、と。その輝きは失せることはないし、彼はまぎれもない勝者だった。

　27歳、たしかに早い引退かもしれないが、「おつかれさま」と声を掛けたい。

　そして、君が鉄紺のタスキをかけて走った4年間、そのことを私はずっと忘れない。