野村敏京、畑岡奈紗ら日本勢の活躍にも注目！

　気になる日本勢では、野村敏京が優勝候補の一人にあげられる。パットがうまく、ドローとフェードを自在に打ち分ける。明るい性格のキャディのマクディードとの相性も良い。安定して好成績を残す野村に、40年ぶりの日本人選手のメジャー優勝の期待がかかる。

　畑岡奈紗は、日本人史上最年少で米ツアーに参戦中だ。出場が決まったら、18歳の日本人ルーキーの活躍が楽しみである。

　メジャー大会は最後の最後まで何が起こるか分からない。最終日の18番では、最終組がプレーする時間帯に、観客席の影がグリーン上に差しかかり、その影響で通常よりパットのラインが読みづらくなる。実際、'12年にキム・インキョンがわずか30cmの優勝パットを外したのを覚えているゴルフファンもいるだろう。優勝が決まる瞬間まで、大会の行方は見通せない。

　見所は試合後も続く。伝統的に優勝者が18番グリーン傍のポピー池に飛び込むのだ。濡れた体を包むのは愛媛県今治市特産のタオル生地のバスローブである。

　日本産のバスローブに袖を通し、トロフィーを掲げるのは誰か？

　麗かな春の訪れと共に、世界最高峰の女子ゴルファーの真剣勝負が、いざ始まる。