開幕後には味わえない、もうひとつのプロ野球。

　そんな本日のメインイベントが終わると、球場内はのんびりとした雰囲気に包まれた。周囲には家族連れも多く、今日この日をひとつの「お祭り」として楽しみにしていた様子が伝わってくる。

　2月下旬のオープン戦、まだ調整時期でWBC間近のため両チームの代表選手は不在。ましてや勝敗が意味を持つ試合でもない。

　結果、オリオンビールとサーターアンダギー片手にのんびり観戦。

　そこには目の前の勝敗がすべてのペナントレースでは味わえない、もうひとつのプロ野球があった。

沖縄の地にまで「カープ女子旋風」が吹いていた！

　結局、巨人が3－5で敗戦。

　元ドラ1桜井俊貴は今季も厳しいか。なんつって速やかに奥武山公園駅に移動。

　ゆいレールに揺られ数分、宿泊先のカプセルホテルへ荷物を置き、いざ国際通りへ。'15年6月にオープンした屋台村はお手頃な飲み屋が20軒密集した話題のスポットらしい。

　まずは沖縄そばの店で軽く腹ごしらえ。すると先客にカープユニフォームを着たおネエちゃんたちのグループがいた。泡盛の匂いと笑い声と関西弁が聞こえてくる。凄い、沖縄までカープ女子旋風。

　その赤さに圧倒されていたら、LINEの着信。以前、東京ドームの巨人戦イベントで一緒に仕事をしたことがある同年代のKさんからだ。どうやらバスケットのBリーグ関連の仕事で沖縄に来ているらしい。そのまま屋台村で合流して、男2人で海ぶどうサラダと琉球おでんを肴に乾杯。球場グルメに続き、会計3000円台と財布にやさしいお手頃価格である。

　するとKさんは「最後にステーキ食べましょうか」と恐ろしいことを言い出した。えっキャバクラじゃなくてステーキすか？　「沖縄には、しめステーキ食べる人も多いんです」なんて連れて行かれた店は、巨大な鉄板で焼く本格的なステーキハウス。

　確かに、店内にはひとりで気持ち良さそうにステーキにむしゃぶりついているオヤジたちがちらほらいる。

　俺らも負けてられねぇぞ。

　ホタテと分厚い肉を焼いてもらい白米とともにかき込む。旅は健康の源だ。不思議と普段の3倍は食って飲める。遠征を続けるプロ野球選手はペナントレース中、こんな夜を過ごしているのだろうか。そりゃあタフになるぜ。

　食後、Kさんとまた東京で仕事しましょうと握手をして別れた。

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