待ってるぞ、中央大学。

　陸上長距離の立て直しは、一朝一夕にはいかない。高校生のリクルーティングから始まり（このエリアで中大はずっと苦戦している）、中長期で部としての生態系を考えていかなければならない。

　幸い、舟津の学年には準部員を含め14人の選手がいる。彼らが上級生になった時には、必ず箱根駅伝に戻ってくるだろう。それにしても、「C」の文字が箱根で見られないのは、やはり淋しい。

　舟津は挨拶の最後に、関係者を前に宣言した。

「ここでの敗北を忘れてしまうと、人間としても、選手としても成長できません。自分たちはこの日のことを忘れるわけにはいきません。忘れるつもりもありません」

　待ってるぞ、中央大学。