「落ちこぼれ」と揶揄された4年生の意地。

　強烈な逆風が吹きつける中、日体大の面々は確かな足取りでレースを進め、4区を終えて2位という好位置につけた。続く山上りの5区で、服部が歴史的な快走を見せる。後方から追ってきた早稲田大学とともに先頭の東洋大学を追い、1分49秒差を一気に逆転。2位の早大に2分35秒の差をつけて往路優勝を果たした。

　下級生たちが先頭で運んできた襷を、復路では3人の4年生が、いずれも区間2位という素晴らしい走りで大手町へとつないだ。それは主将の座を剥奪され、「落ちこぼれ」と揶揄された4年生の意地の走りだった。

　2位の東洋大に5分近い大差をつける圧勝。予選会から勝ち上がったチームの優勝は、箱根駅伝史上2校目の快挙だ。

　それは屈辱が生んだ勝利だった。伝統の看板に泥を塗った監督は、結果を出すしかなかった。服部は「3年生が主将をしているから」と言わせないためにも、結果を出さなければならなかった。もちろん、キャプテンを出せなかった4年生も――。

今も合宿所の食堂にかかる襷。

　19位の悪夢の後、日体大の合宿所の食堂には途切れた襷が額に入れて飾られ、その横にこう添えられた。

「この思いを忘れるな」

　額はいまも食堂に飾られている。