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          今週の目次
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　【1】　今年も優勝を逃した阪神。争点は広島との3位争いに移る。
          ～10月4日の甲子園最終戦はCS＆沢村賞をかけた決戦に!?～

　【2】　なぜ阪神は優勝できなかったのか!?　ペナントを総括。
          ～来季の課題は“つながる打線”の構築～

　【3】　読者の質問に「そら、答えるよ」。
          ～岡田彰布のズバリ回答～

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　【2】　なぜ阪神は優勝できなかったのか!?　ペナントを総括。
          ～来季の課題は“つながる打線”の構築～
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──まだシーズンが終わっていない段階で、総括するのも気が早いかもしれませんが、阪神V逸の最大の要因は何だったんでしょうか？　8月の東京ドーム3連敗をはじめとして“天王山”と呼ばれる大事なゲームをことごとく落としたのは大きかったと思いますが……。

岡田：はっきり言って、タイガースに優勝できるチャンスはあったよ。セ・リーグではタイガースの戦力はいちばん揃っていたと思うしな。ピッチャーも、バッターも戦力は揃っていた。それなのに8月、9月になって失速したというのは、準備が足りなかったということでもあるからな。

──やはり打線が機能しなかったのが想定外だった。外国人が主力のチームなのに、マートン、ゴメスがブレーキになりましたしねえ。

「4人とも去年はマックスだった」

岡田：何度も繰り返すけど、やっぱり打線よ。1年を通じて打ち続けるというのはむずかしいし、打撃の調子は落ちる。不調の時期をなるだけ短くするのがコーチの仕事なんやけど……。

　マートンとゴメスに限らず、メッセンジャーも呉昇桓も、今年はアカンと言われるけど、4人とも去年はマックスだったわけよ。全員タイトル獲ったんやからな。そのマックスの状態が今年も続くかといえば、そう簡単にはいかないわな。彼らの働きに期待しすぎたというのもあると思う。

──マートンは来季構想外、呉昇桓はメジャー挑戦なんていう報道もすでにあります。

岡田：編成のことをオレに聞かれても分からんよ（笑）。ただ、課題ははっきり見えてるよな。