最近、テレビのスポーツニュースなどで頻繁に出くわし、気になっていることがある。例えば、こんな具合だ。

「前半はホームの仙台が、ダイレクトプレーでチャンスを作りました」

　そんなナレーションとともに映し出されるのは、複数のワンタッチパスが連続でつながるシーン。つまり、そこでは「ダイレクトでパスがつながること」をダイレクトプレーとしているわけだ。

　ダイレクトプレーという言葉が一般に広まったのは、日本が初出場した、'98年ワールドカップ・フランス大会がきっかけだった。大会後、日本サッカー協会のテクニカルスタディグループが大会を総括・分析し、そのなかで「ダイレクトプレーの重要性」を指摘したのである。