「ヒオキの調子はどう？」

　試合前、会場でファンから質問を受けた。10月29日、アメリカ・ラスベガスで開催されたＵFC137。この日がＵFCデビューとなる日沖発に対する現地の関心度は想像以上に高かった。実力も折り紙付き。ギャンブルの街であるラスベガスでＵFCは賭けの対象になっているが、有料放送枠となる後半戦の中で日沖の倍率は最も低かった。それだけ彼の勝利は固いものだと思われていたのだ。

　打撃、テイクダウン、グラウンドワークが別個に存在するのではなく、まるで水が流れるかのように連動している日沖独特の試合運びにはＵFC首脳も大きな期待を寄せていたのだろう。案の定、日沖は判定でジョージ・ループを下した。