もともとタイプとして高速コーナーを果敢に攻め込む佐藤琢磨は、その持ち味をそのまま、鈴鹿の低中速コーナーをどれだけスムーズにアタックできるか。そうできるＢ・Ａ・Ｒシャシー・セッティング、ホンダ・エンジン・チューニングを金・土フリー走行でまとめられるかにかかってくる。鈴鹿スペシャル投入のホンダはフェラーリを凌ぐ９７０馬力以上か（推定）。なおかつトルク特性を地元コースに合わせ込み、低中速域でドライバーをアシストしようとするだろう。

　ミシュラン・タイヤもＢＳ挑戦者の立場、やはり予選重視のソフトコンパウンドで、ピットストップ３回作戦に的を絞り、攻めるしかない。フェラーリのレース戦略はこのところ一定パターンがあって、３回ならばレース周回数（鈴鹿53周）の16％、９周目前後が１回目で、その後23周目、38周目と推定できる。

　これに正面から合わせ込む手もある。予選勝負に出て軽い燃料にして（１回目ピットインは早まるが）、フロントローを狙う。ミシュラン・タイヤ特性を充分に把握した上で、Ｍ・シューマッハーよりも１回目ストップを先に延ばし、そこでトップに躍り出てかき回す手も面白い。しかし前にも書いたように“２対１”ではどうしてもつらくなる。琢磨とバトン、Ｂ・Ａ・Ｒ２台は他のライバルを予選で下し、決勝スタートでルノーを絶対前に出さず、フェラーリ２台とのチーム・バトルにもっていかねばならない。

　今年最前列２位は１戦のみの佐藤琢磨だが、堂々セッション・トップに立つのを僕は今シーズン３戦で目の当たりに見てきた。鈴鹿へ向かう前にもう一度、繰り返そう。勝つための条件はフロントロー。まだ誰も見たことのない、日本人ドライバーによる日本ＧＰドラマを期待する。