'08年８月の北京五輪まで、いよいよあと２年となった。各競技とも、出場権を争う予選会は来年から本格化するが、先頭を切ってまず、８月27日から女子ソフトボールの予選が北京で行われる。世界選手権を兼ねたこの大会で４位以内に入れば五輪切符を獲得できるが、'00年シドニー五輪で銀メダル、'04年アテネ五輪でも銅メダルを獲得している日本の目標は、王者米国を倒しての優勝だ。

　１８０ｃｍを超す長身サウスポー、オスターマンを中心とする米国は現在五輪で３連覇、世界選手権では５連覇と圧倒的な強さを誇る。主軸に左打者が多い日本は、今回も米国の強力投手陣を打ち崩すのは難しいだろう。勝つためには、まず相手に点をやらないことが絶対条件であり、エースの上野由岐子（日立＆ルネサス高崎）にかかる期待は大きい。