「茶髪の増えた中で黒髪がキレイに見えるように、彼らはすごく格好良く見えています」。７月13日、イチロー（マリナーズ)が５年契約延長を発表。その席上、単一球団でキャリアを全うした選手のことを問われ、独特の比喩でそう答えた。
その後、相次いでそんな“黒髪”たちに触れる機会があった。24日、３０００本安打を達成したクレイグ・ビジオ（アストロズ）が現役引退を発表。その日の試合で決勝満塁本塁打という離れ業をやってのけた。そして29日には、２６３２試合の連続試合出場記録を持つカル・リプケン（元オリオールズ）と首位打者８度のトニー・グウィン（元パドレス）の殿堂入り式典が行われた。
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photograph by Yukihito Taguchi
