初戦からいきなり切り札。９月25日、東京・有明コロシアムで開催される「ＰＲＩＤＥ ＧＰ２００５ライト級トーナメント」の１回戦で組まれた五味隆典（木口道場レスリング教室）vs.川尻達也（ＴｅａｍＴＯＰＳ）が話題を呼んでいる。五味がＰＲＩＤＥで無傷の７連勝中ならば、川尻はかつて五味が保持していた修斗世界ウェルター級王者。誰もが決勝戦での顔合わせを期待する一番の御馳走だったからだ。
「なぜ１回戦でキラーカードを組むのか」と首を傾げるファンもいるが、残る６名も桜井“マッハ”速人（ＭＡＣＨ道場）、ヨアキム・ハンセン（ノルウェー）など実力派が勢揃い。いわゆる金魚はいない状況だ。１回戦から全て潰し合い。これほど決勝進出者の予想が難しいトーナメントも珍しい。五味と川尻を別々のブロックに分けたら、彼らが拳を交わせる保障はどこにもない。「だったら両者ともコンディション１００％の状態で闘える時にぶつけた方がいい」と主催者側が判断したのだろう。それともファンが一番見たいカードを初戦に組むことで、興行に勢いをつけたかったのだろうか。
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photograph by Susumu Nagao
