シンクロナイズドスイミングの日本代表が、混迷に陥っている。
発端は４月中旬に北京で行なわれた五輪最終予選だった。この大会で日本は鈴木絵美子、原田早穂のデュエット、チームともにスペインに次いで２位に入り出場権を獲得したが、内容面から厳しい現実を突きつけられることになったのである。
日本は両種目ともに同調性に欠けるなど演技をこなしきれなかった。点数は伸びずメダル争いのライバル、スペインに大差をつけられた。さらに衝撃だったのは、開催国の出場権があるため非公式に参加した中国のデュエット、蒋??、文文の双子にも点数で敗れたことだった。世界最強のロシアは出場権をすでに獲得していて不出場。つまり日本は現在、デュエットで世界の４番目であることが明らかになったのだ。チームは世界で３番手だが、「（チーム種目は）手の内を隠す」（井村雅代中国代表ヘッドコーチ）ことからエントリーしなかった中国のチームの伸びによっては、チームもメダルを失いかねない。
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photograph by Takuya Sugiyama
