初出:「Sports Graphic Number」1066号(2023年1月12日発売)
初めて地上波中継抜きで開催された大晦日恒例のビッグイベントRIZINは、過去の大晦日決戦と比べると趣が全く違っていた。
いつもなら一般大衆受けを狙い、知名度や話題優先の選手起用をしたりしていたが、今回はその類は“入場シーンはチャンピオン”と評される元カリスマホストのYUSHIのみ。一番の売りは世界のMMAシーンで異彩を放つベラトールとの全面対抗戦という硬派路線で、RIZINらしい奇抜なマッチメークは平本蓮とX(当日発表で梅野源治)による拳闘マッチだけだった。
なぜそうなったかといえば、視聴率を気にするTV局の意向に耳を貸す必要がなくなったからだ。
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photograph by RIZIN FF/Susumu Nagao