大きな地殻変動の後の“調整期”に入ってきたのかもしれない。大学駅伝におけるシューズの話である。
地殻変動とは、ナイキの厚底シューズによってトップ選手の着用するシューズが一変したことだ。2017年にナイキが「ヴェイパーフライ4％」を発売したことを発端にして、「エリートランナーは薄くて軽いシューズで走る」という常識が徐々に壊れていった。その象徴が、非公認ながら厚底を履いてマラソン2時間切りを達成したケニアのエリウド・キプチョゲであり、日本においてはマラソン日本記録を更新した大迫傑や設楽悠太（ホンダ）だった。
そして箱根駅伝への影響が決定的になったのは、'19年の「ヴェイパーフライNEXT％」発売以降だろう。前モデルからアッパーなどが進化したことで履きやすさが増し、さらに同年秋のMGCに出場したトップランナー選手が軒並みピンクの「NEXT％」を着用したことで、大学生ランナーを刺激。'20年1月の箱根駅伝にはナイキの厚底旋風がまきおこった。
以下、ナイキのシューズ着用者数の変遷だ（'18年、'19年は非厚底シューズを含む）。
2018年：58名
2019年：95名
2020年：177名
2021年：201名
前回のナイキ占有率は約96％にまで上昇し、大学生ランナーの足元をナイキ1社が文字通り席巻したことになる。
今年も「ナイキ1強」という大勢に変化はないだろう。11月の全日本大学駅伝でも9割近い選手がナイキを着用しており、彼らが最も大切なレースである箱根駅伝で“冒険”をすることは考えにくいので、急なシェアの変化は起こらないと考えられる。
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