2大会連続でオリンピック金メダリストを育てた名指導者は、苦悩する愛弟子をどのように頂点へと導いたのか。
「今季のシーズン後半は、結弦が王者であることの証明をするための時間になるでしょう」
羽生結弦をソチ五輪王者へと導いたブライアン・オーサーは自信を持ってこう語る。
11月の中国GPでの衝突事故からわずか1カ月、羽生は会心の演技でGPファイナル連覇を達成した。絶対王者ともいえる強さの秘訣を師であるオーサーが明かしてくれた。
日本中を驚かせたのは、衝突事故後、迷わず“出場”を選んだ師弟の決断だった。
「中国GPは、もし私が選手だったとしても出場したでしょう。王者になる素質の選手というものは、自分が競技できる限り“戦う心”は失わないものです。結弦もまさにそういう性格です。脳震盪であればもちろん棄権させましたが、現地にいたドクターの診察を受け『脳震盪ではない』という診断で、結弦も『頭は打ってない』と言って、意識もはっきりしていました。彼のファイトを誇りに思いますし、出場させたことは後悔していません」
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photograph by Takao Fujita
