2月に行なわれた国別対抗戦フェドカップ、ワールドグループ1回戦の日本対ロシア戦。日本は森田あゆみが2勝を挙げる活躍で通算2勝1敗とリード、世界4強入りに王手をかけてクルム伊達公子が登場した。
伊達は初日の第1試合で右のアキレス腱を痛めていた。アリーナの床材の上にハードコートを敷いた特設コートで試合をこなすうちに古傷が悪化したのだ。伊達は村上武資監督に状態をありのままに伝えた。「（翌日の試合に出場しても）パフォーマンスは下がります」。それでも、村上監督は「できるならやってほしい」と応じ、当日朝の様子をみて最終判断を下すことにした。「やるべきか、やめるべきか」。伊達はエントリー変更の締め切り直前まで悩んだものの、最後は奮闘する森田の姿を見て腹をくくった。
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photograph by Mannys Photography
