背番号3桁から侍ジャパン入り…西武・長谷川信哉（24歳）が語る育成選手→交流戦MVPへ「打てない時こそ結果を欲しがらない」逆転のスランプ脱出術

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『ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ2026』に日本代表の一員として出場中の長谷川信哉。今シーズンはキャリアハイとなる2割6分6厘の打率を残し、交流戦で育成出身では初めてとなるMVPを獲得。ドラフトで育成入団した選手としてシーズン最多となる13本塁打も記録した。将来、ライオンズの主軸を担う打者として期待の高まる存在だ。

　長谷川が多くのファンに応援される理由は、こうして成績を残しているからだけではない。ファンの応援に対するグラウンド上でのアクションや、メディア、ヒーローインタビューを通じて見せる“ファンファースト”な姿勢も、彼がファンから愛される大きな要因となっている。

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「このお仕事は、やはりファンあってのものだと思っているんです。ファンの方がどうしたら喜ぶのか、嬉しいと思ってくれるのか、ということは常に考えていますね。もちろん一番は試合に勝つことなのですが、残念ですがすべての試合に勝つことは難しい。だったら、それ以外にも、球場に来てよかったと思っていただけるようなプレーをしたいし、心から応援してもらえるようにしようというところはいつも考えています」

　チームの順位を決めるような重要な試合の前にnote（文章発信を中心としたサイト）を更新し、自身の心境をほぼリアルタイムで伝えるなど、ファンへの気遣いも細やかだ。

©Kiichi Matsumoto

「割り切り」で生まれた心の余裕

　2026年シーズンを振り返り、長谷川はこう語る。

「気持ちの面の変化が大きいですね。『失敗してもいいんだ』という心境で打席に立てました。もちろん失敗はないに越したことがありませんが、野球というスポーツにおいては、10回の打席中、3回、ヒットを打てればバッターとしては3割を残せて成功とみなされます。そういった『7度は失敗できる』という割り切りができていたのがよかったかなと思っています」

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