スイングスピード12球団中11位、平均球速最下位…データが示す“力不足”に秋の広島カープがフィジカル強化を選択せざるを得ない現実 

　広島の日本人野手の平均スイングスピードは12球団で11位だった。12球団トップの日本ハムとは約6kmの差があり、これは飛距離に単純計算すると8mの違いとなる。

　それだけではない。初球スイング率は12球団で最も低い約20％だった。特筆すべきはカウント別の平均スイングスピードに大きな開きがなかったことだ。追い込まれて際どいコースにも対応しなければいけない投手有利のカウントでのスイングも、狙い球を絞って思い切り振りにいける初球のスイングも、それほど速さが変わらなかった。

　試合前のミーティングで「変化球にまったくタイミングが合わない空振りをしても真っすぐ一本に絞っていこう」という指示が出たときでも、変化球に空振りした直後の狙った真っすぐに差し込まれるシーンがあったという。球界全体で投手の球速が上がっていることを踏まえても、スイング速度の向上は不可欠な要素。“これから”の選手を育成するためには、枝葉ではなく、まずは幹を太くする必要性を痛感させられた。

カープの2026年は4位。3年連続Bクラスに終わった　©JIJI PRESS

「除脂肪率」が示す現実

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　今、チーム内では“除脂肪率”という言葉が飛び交っている。体重から体脂肪を除いた筋肉、骨、内臓、血液などの重さ（除脂肪体重＝LBM）が体重全体に占める割合を示し、投手では球速、打者ではスイング速度に影響するといわれている。

　3勤が続いた秋季練習では、クール初日から下半身、上半身の腹筋を中心とした前面、上半身の背筋を中心とした後面とメニューが分けられていた。秋季キャンプでは、フェニックスリーグに参加していた若手も加わったことで技術練習の割合が増えたとはいえ、例年のキャンプとは練習の軸足が異なる。

　今季NPBの直球の平均球速は148kmで、広島の同平均球速は146.4km。12球団最下位の数値に終わった。野球界全体で投手の高速化が進んでいる中、追随しなければ置いていかれる。

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