［コラム（2）］4選手が自由契約でカープはどこへゆく

　シーズンの折り返しを迎えた7月30日、広島球団は矢野雅哉と前川誠太が家宅捜索を受けたことを明かした。捜査に全面協力する旨とともに、事態の重さを受けて当時一軍にいた前川の登録抹消を発表した。松田元(はじめ)球団オーナーは「ショックが大きい。キャンプの前、後半戦が始まる前にこういう問題が起きて、非常に申し訳ない気持ちでいっぱいです」と謝罪。さらに「一生懸命に頑張っている選手も疑いの目が向けられることが、つらい」と続けた。

　騒動に揺れた広島ナインは翌日、後半戦初戦の中日戦（マツダスタジアム）でチーム一丸となって逆転勝ちした。2回に先制されたが、7回に追い付き、8回に菊池涼介の本塁打で勝ち越した。チームの重苦しい空気をバットで振り払ったベテランは「一人一人の助け合い。みんながチャンスをつくって誰かが返して、という繰り返しが野球だと思う」と苦境を乗り越えるために必要なものを言動で示した。