［コラム（1）］監督交代に揺れた2026年の巨人軍

　10月23日、日本列島が興奮に沸いた。急遽、報道陣を集めて行われた読売巨人軍の記者会見。ベールに包まれていた新監督が、壇上に姿を現す――。

「ジャイアンツに新たな黄金時代が訪れるよう、今日ここからスタートしていきたいと思っております」

　国民的スター、松井秀喜新監督が球界の盟主再建を告げた。それは、巨人がプロ野球の主役を担う時代が再び訪れることを意味する。

　世間の関心は、すっかり来季のチームに移ってしまった。しかし、2026年の巨人は暗闇でもがきながらも、確かな爪痕を残したチームだった。

　セ・パ交流戦の開幕を控えた5月25日夜。就任3年目の阿部慎之助監督が暴行の疑いで現行犯逮捕され、26日に電撃辞任。山口寿一オーナーの命を受け、巨人でプレーした経験のない橋上秀樹オフェンスチーフコーチが監督代行に就任した。