南野拓実も鈴木唯人も上田綺世も…移籍担当の敏腕代理人が“異例転身”なぜJリーグ欧州社長に？「結局ゴールは…世界との差を」「それがキーワードだと」 

「僕は『ヨーロッパや世界と融合する必要がある』と考えていて。世界と競争することで、リーグの質、レベルが上がっていくと思っているんです」

　融合と競争。この2つのキーワードは、このあとの話にも繰り返し出てくることになる。

　現在の秋山の仕事は多岐にわたる。クラブの監督選びを助けるデータ基盤の構築、ヨーロッパのクラブとの提携、Jリーグ選抜による欧州遠征の手配など――。60クラブそれぞれの現場に、じかに足を運ぶことも少なくない。

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「運動量とクオリティーを増やしたい。アクティブ、アグレッシブ、アトラクティブ。それがキーワードだと思っているんです」

Jリーグ発展への情熱、その原点

　Jリーグ発展への志を語る秋山だが――代理人時代をどう捉えているのか。

「僕はもともとエージェントをやっていて、選手をヨーロッパに行かせられるなら行かせてあげたいとずっと思ってやっていました。そうした仕事を通して、日本サッカー界の中では比較的、世界中の“色”を見てきたほうだとは思うんです」

　なぜ、代理人という安定した立場を離れてまで、Jリーグ入りを決めたのか。その答えにたどり着くには、まずは秋山が今、日本サッカーに向けて描いている青写真に触れないといけない。合言葉は「色とりどりのJリーグ」だという――。〈つづきは下の【関連リンク】へ〉

#2に続く

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