“強行指名”騒動のウラで…「ベストなシナリオ、100点満点ドラフト」DeNA編成部長が自信の指名を全解説「上位は文句なしのNo.1左腕とNo.1内野手」 

「星野選手をしっかり認識したのは大学2年生のときの大学選手権です。早稲田戦だったのですが、抜群のピッチングを見せていて誰だこの選手は、と思いましたね。聞けば、近江高の山田陽翔選手（西武）の陰に隠れていた選手だと知りました。

　あの早大戦以来、常に彼の名前は頭にありました。3年生のときにケガで投げられない時期がありましたが、4年間でしっかり成長した姿を見せてくれました。

　指名挨拶に行った際にもゆっくり話をしましたが、1位指名という看板を背負っても、しっかりそこに向き合って野球ができる選手だと確信しました。コミュニケーション能力も高く、いい意味で狡猾さや切り替えの早さを持ち合わせているので、非常に実戦向きですし、すぐにチームに溶け込んでくれると思います」

ドラフト会議に臨んだ長谷川部長（左）と相川監督（右）　©Yuki Suenaga

2位に残っているとは思わなかった超高校級スラッガー

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　つづく2位指名は、保西雅則（日本航空石川高）だ。189cm／104kgの体格に恵まれた超高校級の内野手。高校生離れした長打力を持ち、150kmのボールを投げる強肩の持ち主でもある。ベイスターズが高卒のスラッガーを本指名するのは久しぶりのことだ。

「我々としては大・社も含めて今年のナンバーワン内野手として評価しています。春先に練習試合を見に行ったのですが、スカウトからの報告通り素晴らしい選手で、あの体格を見事に操っている姿に感銘を受けました。

　またなによりも彼の素晴らしいところは、高校生なら誰もが一旦は気を抜くであろう夏以降も順調に成長しているところです。そこに野球に対する覚悟と人間性が見えます。野手の練習時間を増やしたことでサードの守備が飛躍的によくなり、さらにバッティングスキルもアップしていました。視察に行っていた八馬幹典アマスカウティンググループリーダーが『これまで見てきた高校生のバッティング練習で一番すごい！』と興奮して連絡してきたぐらいです。

　あまりの能力の高さに、うちの2位の順番ではさすがに残っていないだろうと思っていたのですが、彼と縁がつながったことは本当に幸運で運命を感じました。将来はベイスターズばかりではなく、日本球界を背負うスラッガーに育てていかなければならないと考えています」

　そして3位で指名したのが、意外な「逆輸入」選手である——。

〈3位〜7位編につづく〉

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