「最高です、何回やっても」「…もういいっすか」大谷翔平が取材を切り上げたシャンパンファイト…空振り三振に見た“凄み”と、テレビに映らない苦悩の正体

空振り三振でも感じた大谷の凄み

　空振り三振に終わったスイングに、改めて大谷翔平の凄みを感じた。

　10月7日。ブレーブスとの地区シリーズ第4戦。4回の打席で計測したバットスピードはこの日の両チーム最速の82.3マイル（約132.4キロ）。一流の基準とされる75マイル（約120.7キロ）を大きく上回った。結果は三振。それでも、バットは驚くほど速く振れていた。

　右上腕二頭筋の炎症で戦列を離れ、復帰後も実戦の打席数は限られていた。タイミングや実戦感覚の問題もあるのかもしれない。もちろん、正確な原因は分からない。ただ、13年間その打撃を追いかけてきた私には、今の不振は紙一重のようにも映る。あれだけのスイングができているのだから、何か一つかみ合えば、一気に結果が出始めても不思議ではない。

「もういいっすか」に込めた本音

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　ドジャースはこの日、4－1で勝利し、3年連続のナ・リーグ優勝決定シリーズ進出を決めた。試合後のクラブハウスでは、ゴーグル姿の大谷がシャンパンのボトルやバドワイザーのロング缶を振り回し、仲間たちと喜びを分かち合った。9月の地区優勝時は負傷者リスト（IL）入りしていたため、自身にとって今季初のシャンパンファイトだった。

©Naoyuki Yanagihara

　報道陣から感想を求められると「最高です。何回やっても」と喜びを口にした。その後、私は「もういいっすか」と言われた瞬間、今は話したくないのだと察した。大谷の目の前を通り過ぎ、話しかける機会はその後も何度かあった。だが、やめた。もう一度声をかけた記者もいたが、やはり断られていた。

　話したくないのだろう。あるいは、今の状態をうまく言葉にできないのかもしれない。もちろん、本当のところは分からないがそう思った。

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